形态特征 胴部圆锥形，后部削直，胴长约为胴宽的4倍；体表具大小相间的近圆形色素斑，其较大者在背部明显发达。鳍长约为胴长的二分之一，两鳍相接略呈纵菱形。无柄腕长度有所差异，腕式一般为3>4>2>1，吸盘2行，各腕吸盘以第2、第3对腕上者较大，吸盘角质环具宽板齿9，IO个，雄性左侧第4腕茎化，从顶端向后约占全腕三分之一处的吸盘特化为2行尖形突起；触腕穗吸盘4行，中间2行较大，边缘、顶部和基部者较小，大吸盘角质环具很多大小相近的尖齿，小吸盘角质环也具很多大小相近的尖齿。内壳角质，披针叶形，后部狭尖，中轴粗壮，边肋细弱，叶脉细密。在直肠两侧，各具一个椭圆形的发光器。已知成体的最大胴长为156毫米。
标本测量 ♀
头长：26毫米，头宽：30毫米。
胴背长：100毫米，胴腹长：96毫米，胴宽：26毫米。
鳍长：45毫米，鳍宽：15毫米。
腕长：第1对腕42毫米，第2对腕45毫米，第3对腕50毫米，第4对腕40毫米。
触腕长：170毫米，触腕穗长：55毫米。

生物学特性 浅海性生活，多栖居于岛屿附近、水质澄清的海域。昼间常居中下层，夜间常活跃于中上层，有趋光性，但畏强光。在我国的澎湖群岛周围有大量集群。

马来群岛海域。

地理分布 南海

经济意义 小管枪乌贼是中国近海枪乌贼科中经济意义较大的种类，盛产于澎湖群岛周围海域，主要由灯光围网捕捞，年产量数百吨。